子宮内胎児死亡のグリーフケア

今回は子宮内胎児死亡のグリーフケアについて解説します。

周産期死亡とグリーフ

周産期死亡とは、流産・死産・新生児死亡を総称した概念であり、いずれも親にとって我が子を失う深い喪失体験となります。なかでも子宮内胎児死亡は、妊娠中に子宮内で児が死亡した状態を指し、その後は死産として娩出されます。 お腹の中で動いていた児を失った母親や父親は、強いショックや悲嘆に襲われ、「自分のせいではないか」という自責感や「ごめんね」という罪悪感、現実感の喪失を経験します。これらの反応は異常ではなく、喪失に対する自然な感情として受け止める必要があります。

悲嘆プロセス

悲嘆（グリーフ）とは、大切な存在を失ったときに生じる心理的反応の総称です。一般に悲嘆プロセスはショック期 → 喪失期 → 閉じこもり期 → 再生期の4段階で進むとされます。 ショック期では強い衝撃と否認、現実感の喪失がみられ、喪失期では悲しみや怒り、自責感が表出します。閉じこもり期には抑うつや無気力が前面に出て、やがて少しずつ再生期に至ります。死産直後から翌日ごろはショック・否認の段階にあり、感情が追いつかない時期であることを理解して関わります。 こうした悲嘆を乗り越えていく心理的作業を**悲嘆作業（モーニングワーク）**と呼び、看護師はそれを妨げず支援する立場にあります。

グリーフケアの基本姿勢

グリーフケアでは、喪失と悲嘆の感情を肯定し、受容の過程に寄り添うことが基本です。共感的傾聴を心がけ、沈黙や涙も含めた感情表出を促します。 一方で、「次の妊娠もあるから」「元気を出して」「早く忘れたほうがいい」といった安易な励ましや話題の方向転換は禁忌です。罪悪感や自責感を否定せず、「お母さんのせいではありません」と一方的に説得するのではなく、まずその気持ちをそのまま受け止めます。沈黙を共有することも大切なケアになります。

メモリアル支援

子宮内胎児死亡では、児を「いなかったことにしない」関わりが悲嘆作業を助けるとされ、メモリアル支援と呼ばれます。具体的には、児との面会や抱っこ、写真撮影、命名、手形・足形の作成などがあり、希望に応じて行います。これらは親が児の存在を確かなものとして心に刻み、別れを受け入れていく助けになります。父親やきょうだいなど家族全体への配慮も欠かせません。

長期的支援

強い悲嘆が長期化・複雑化した状態を複雑性悲嘆といい、産後うつ病を発症するリスクも高まります。退院後も継続的に支援し、必要に応じて精神科医や臨床心理士など多職種と連携します。

まとめ

子宮内胎児死亡のグリーフケアでは、悲嘆プロセスを理解したうえで共感的傾聴を行い、感情表出を促し、安易な励ましを避ける姿勢が基本です。面会や手形・足形などのメモリアル支援によって悲嘆作業を助け、退院後も複雑性悲嘆や産後うつに注意して長期的に関わることが、看護師の重要な役割となります。