なぜ高齢者はすぐ脱水になるのか ― 4つの視点で理解する

正解は2です

問題文：高齢者に脱水が起こりやすくなる要因はどれか。2つ選べ。

解説：正解は 2 と 3 です。高齢者は体内水分保持の主な貯蔵庫である筋肉量と細胞内液量がともに減少するため、同じ水分喪失でも成人より相対的に大きな脱水を招く。成人の体内水分は約60%だが高齢者では約50%程度に低下し、しかも口渇感の鈍化、腎濃縮能低下、ADH反応性低下により代償もしにくい。

選択肢考察

1. ×1.  骨量の減少

   加齢で骨量は確かに減るが、骨は水分保持にほとんど寄与しないため脱水の直接的要因にはならない。骨粗鬆症・骨折リスクの要因となる。

2. ○2.  筋肉量の減少

   筋肉は体内で最も水分含有量が多い組織（約75%が水分）。サルコペニアで筋量が減ると貯水量が減り、脱水を起こしやすくなる。

3. ○3.  細胞内液量の減少

   加齢とともに細胞内液が減少し、体液全体に占める割合が低下する。余裕がない状態なので、軽度の水分喪失でも循環血漿量減少に波及する。

4. ×4.  渇中枢の感受性の亢進

   加齢で視床下部の渇中枢の感受性は『低下』する。喉が渇いても気づきにくく、水分摂取が遅れがちになる。

5. ×5.  抗利尿ホルモンの反応性の亢進

   ADHへの腎尿細管の反応性が『低下』し、尿濃縮能が落ちて希釈尿が多く出る。水分保持が難しくなり脱水の一因となる。

高齢者の脱水リスクを『身体組成の変化』『感覚の変化』『腎機能の変化』『社会的要因』の4軸で整理すると理解しやすい。身体組成では筋肉量・細胞内液量減少、感覚では口渇低下、腎機能ではADH反応性低下・濃縮能低下、社会的要因ではトイレを気にしての飲水制限、認知機能低下、嚥下障害、薬剤（利尿薬）などがある。脱水の初期兆候は倦怠感、食欲低下、微熱、尿量減少、皮膚ツルゴール低下、腋窩乾燥、意識変容など非特異的で、特に高齢者ではせん妄や転倒として現れることも多い。予防として『1日1〜1.5Lの水分を目安に、食事・お茶・ゼリー等で分散摂取』を指導する。