高齢者の便秘はなぜ起きる？ 〜老化と消化器の関係を整理〜

正解は1です

問題文：老化に伴う消化器系の変化で正しいのはどれか。

解説：正解は 1 です。加齢に伴い、消化管の蠕動運動・消化液分泌量・吸収機能はいずれも低下する傾向にある。特に大腸の蠕動運動低下は便の腸内停滞時間を延長させ、水分の過剰吸収を招くため、高齢者で頻発する弛緩性便秘の主因となる。さらに腹筋・骨盤底筋の筋力低下、自律神経機能の低下、運動量・水分摂取量の減少などが複合的に関与する。

選択肢考察

1. ○1.  大腸の蠕動運動が低下する。

   加齢による自律神経機能の低下や腸管平滑筋の機能低下により、大腸の蠕動運動は低下する。これに筋力低下や運動量減少が重なり、弛緩性便秘の原因となる。

2. ×2.  膵液分泌量が増加する。

   加齢に伴い膵腺房細胞の萎縮が進み、膵液分泌量と消化酵素量は減少する。脂質や蛋白質の消化が低下し、胃もたれや膨満感の原因となる。

3. ×3.  唾液分泌量が増加する。

   唾液腺の萎縮、咀嚼筋力の低下、体内水分量の減少などにより唾液分泌量は減少する。これによりドライマウスや誤嚥、う蝕、味覚障害が増加する。

4. ×4.  胃粘膜が萎縮する。

   胃粘膜の萎縮（萎縮性胃炎）の主因はヘリコバクター・ピロリの慢性感染であり、加齢そのものが直接の原因ではない。ピロリ感染が背景にない高齢者では胃粘膜は比較的保たれる。

高齢者の消化器系変化は便秘・誤嚥・栄養障害・脱水のリスクを高める。看護援助では、(1)十分な水分・食物繊維摂取、(2)離床・歩行など運動量の確保、(3)排便リズムの把握、(4)口腔ケアと唾液分泌促進（唾液腺マッサージ、こまめな水分摂取）、(5)咀嚼・嚥下機能評価と適切な食形態の選択、が重要である。萎縮性胃炎はピロリ感染が主因だが、長期化すると胃癌のリスクも上昇するため定期的な内視鏡検査が推奨される。