アルコールでは死なない！芽胞を倒せるのは滅菌だけ

正解は4です

問題文：細菌の芽胞を死滅させるのはどれか。

解説：正解は 4 です。芽胞は一部の細菌（Bacillus属、Clostridium属など）が栄養環境の悪化時につくる極めて耐久性の高い休眠型細胞構造で、加熱・乾燥・消毒薬・紫外線など通常の殺菌処理では死滅しにくい。芽胞まで含めてすべての微生物を死滅させる処理を『滅菌』と呼び、高圧蒸気滅菌（オートクレーブ）、乾熱滅菌、放射線滅菌、濾過滅菌、そしてガス滅菌（酸化エチレンガス=エチレンオキサイドガス）などがある。酸化エチレンガスは熱に弱いゴム・プラスチック製品、内視鏡部品などの滅菌に用いられ、芽胞を確実に死滅させる。

選択肢考察

1. ×1.  紫外線

   紫外線（殺菌灯、波長約254nm）は表面の栄養型細菌・ウイルスには有効だが、光が当たる面しか効果がなく、芽胞を確実に死滅させることはできない。分類上は消毒に属する。

2. ×2.  ポビドンヨード

   ヨウ素の酸化作用を用いた中水準消毒薬で、一般細菌・結核菌・多くのウイルス・真菌に有効だが、芽胞への効果は乏しい。

3. ×3.  70 %アルコール

   栄養型細菌や多くのウイルスに対して高い殺菌力を示す中水準消毒薬だが、芽胞には無効。ノロウイルスやクロストリジオイデス・ディフィシルにも効果が乏しい点が臨床で重要。

4. ○4.  酸化エチレンガス

   エチレンオキサイド（EOG）滅菌は低温で実施可能なガス滅菌法で、芽胞を含むすべての微生物を死滅させる。熱に弱い器材の滅菌に用いられる正解。

消毒レベルは高水準（グルタラール、過酢酸、フタラールなど）・中水準（次亜塩素酸ナトリウム、ポビドンヨード、アルコール）・低水準（第四級アンモニウム塩、クロルヘキシジンなど）に分類される。滅菌法にはオートクレーブ（121℃・20分以上）、乾熱（160〜180℃）、EOGガス、過酸化水素プラズマ、放射線（γ線）、濾過などがあり、器材の耐熱性や用途で使い分ける。芽胞形成菌の代表は破傷風菌、ボツリヌス菌、炭疽菌、C.ディフィシルなど。