高齢者の便秘の原因を整理しよう

正解は1です

問題文：加齢によって高齢者に便秘が起こりやすくなる原因で適切なのはどれか。

解説：正解は1です。高齢者では食欲低下や口渇感鈍化で経口摂取量が減少し、腸内容物と水分が不足することで大腸の蠕動刺激が弱まり便秘をきたしやすくなります。

選択肢考察

1. ○1.  経口摂取量の低下

   食事量と水分摂取の減少は腸内容量を減らし、蠕動刺激と便形成を低下させます。高齢者で最も一般的な便秘の原因で、食物繊維と水分の確保が指導の要となります。

2. ×2.  味覚の閾値の低下

   加齢では味覚の閾値はむしろ上昇して味を感じにくくなります。また味覚変化は便秘と直接的な因果関係はなく、本選択肢は事実関係と機序の両面で誤りです。

3. ×3.  腸管での水分吸収の低下

   腸管での水分吸収が低下すると便中の水分が多くなり軟便・下痢傾向になります。便秘の原因としては逆で、実際の高齢者では水分吸収はむしろ維持または亢進しやすいとされます。

4. ×4.  直腸内圧感受性の閾値の低下

   高齢者の便秘では直腸内圧感受性の閾値が上昇して便意を感じにくくなるのが実情です。閾値の低下はむしろ便意過敏につながり、便秘の機序と逆方向の記述です。

高齢者の便秘は摂取量低下に加え、腹筋・骨盤底筋の筋力低下、腸管蠕動の減弱、抗コリン薬や鉄剤など薬剤の影響、活動量低下、羞恥や排便環境の問題など多因子性です。まず生活習慣と水分・食物繊維、排便習慣を整える指導が基本となります。