眼の解剖生理

眼とは、光を受け取り視覚情報を脳に伝える感覚器です。今回は眼の解剖生理について解説します。

眼球の構造

眼球の壁は外側から外膜・中膜・内膜の3層構造をとります。外膜は前方の透明な角膜と、その後方の白い強膜からなります。中膜は色素が豊富でぶどう膜とも呼ばれ、前方から虹彩・毛様体・脈絡膜で構成されます。内膜は光を感じる網膜です。

眼球の内部には、角膜と虹彩の間の前房、虹彩と水晶体の間の後房があり、両者は透明な液体である房水で満たされています。さらに、水晶体の後方には眼球の大半を占めるゼリー状の硝子体があります。

光の経路と屈折

外界からの光は、角膜→前房→瞳孔→水晶体→硝子体→網膜の順に進みます。光を屈折させて網膜に像を結ばせるのは角膜と水晶体で、屈折力の約2/3は角膜が、残り1/3は水晶体が担います。水晶体は厚みを変えることで屈折力を調節できる点が特徴です。

虹彩と瞳孔による光量調節

虹彩は中央に瞳孔という開口部をもつ円盤状の膜で、カメラの絞りのように網膜に入る光量を調節します。虹彩には2種類の筋肉があり、自律神経が支配しています。瞳孔括約筋は副交感神経（動眼神経）に支配され、収縮すると縮瞳します。瞳孔散大筋は交感神経に支配され、収縮すると散瞳します。

水晶体と遠近調節

水晶体は両凸レンズ状の透明組織で、**毛様小帯（チン小帯）**によって毛様体に吊るされています。毛様体筋（動眼神経の副交感神経支配）が水晶体の厚みを変え、遠近のピント合わせを行います。

近くを見るときは、毛様体筋が収縮して毛様小帯が緩み、水晶体は自らの弾性で厚くなり屈折力が増します。遠くを見るときは、毛様体筋が弛緩して毛様小帯が引っ張られ、水晶体は薄くなり屈折力が下がります。

近見反射

近くの物を見るときには、毛様体筋収縮による調節、瞳孔括約筋収縮による縮瞳、両眼が内側に寄る輻輳の3要素が同時に起こります。これを**近見反射（輻輳反射）**といいます。

房水と眼圧

房水は毛様体で産生され、後房→瞳孔→前房→隅角→シュレム管を経て静脈へ排出されます。この循環により眼圧が一定に保たれます。硝子体も眼球の形状維持に寄与します。

網膜と視覚伝導路

網膜には2種類の視細胞があります。錐体細胞は色覚と中心視・明所視を担い、黄斑部に集中しています。桿体細胞は明暗の感受性が高く、暗所視・周辺視を担います。

視覚情報は網膜から視神経→視交叉→視索→外側膝状体→後頭葉視覚野へと伝えられます。

対光反射と臨床的意義

光を瞳孔に当てると縮瞳する対光反射は、光刺激が視神経から中脳の**動眼神経副核（Edinger-Westphal核）**に伝わり、動眼神経を介して瞳孔括約筋を収縮させる反射です。脳幹機能を評価する重要な指標であり、左右差（瞳孔不同）は脳ヘルニアなどの緊急サインとなります。

加齢に伴う眼疾患

加齢により水晶体の弾力性が低下すると、近見時に厚くなれず老視となります。水晶体が混濁する白内障、房水排出障害により眼圧が上昇し視神経が障害される緑内障、黄斑部が障害され中心視野が欠ける加齢黄斑変性、糖尿病三大合併症の一つである糖尿病網膜症も代表的です。

視覚障害への看護援助

視覚障害のある患者には、明るい照明、コントラストの強調、文字の拡大、転倒予防のための環境整備が重要です。単焦点眼内レンズ挿入後は遠近調節ができないため、眼鏡による補正が必要となります。

まとめ

眼は3層の眼球壁と房水・水晶体・硝子体からなり、角膜と水晶体で光を屈折させ網膜に像を結びます。虹彩は光量を、毛様体筋は遠近を調節し、いずれも自律神経が関与します。対光反射は脳幹機能評価に必須であり、加齢性疾患の理解とともに看護に活かしましょう。