閉経前後のホルモン変動を整理しよう

正解は1です

問題文：閉経前と比べ閉経後に低下するホルモンはどれか。

解説：正解は 1 です。閉経とは、卵巣機能の低下に伴って月経が永久に停止する現象で、日本人女性では平均約50歳前後に起こります。卵巣からはエストロゲン（卵胞ホルモン）とプロゲステロン（黄体ホルモン）の2種類の性ステロイドホルモンが分泌されますが、閉経により卵胞が枯渇すると、これらのホルモン分泌は急激に減少します。これに対し、視床下部・下垂体から分泌される性腺刺激ホルモン放出ホルモン（GnRH）と性腺刺激ホルモン（黄体形成ホルモン LH、卵胞刺激ホルモン FSH）は、ネガティブフィードバック機構の解除によりむしろ大きく増加します。すなわち、閉経後は「卵巣由来ホルモンは低下、下垂体由来ホルモンは増加」となるのが特徴で、血中FSHが40 mIU/mL以上で持続するなどが閉経の指標として用いられます。副腎皮質刺激ホルモン（ACTH）は副腎皮質を刺激してコルチゾールの分泌を促す下垂体前葉ホルモンで、女性の月経や閉経とは直接関係なく、閉経前後で大きな変化はありません。したがって、閉経後に低下するのは卵胞ホルモン（エストロゲン）であり、正解は1となります。エストロゲン低下は、ホットフラッシュ・発汗・不眠などの更年期症状、骨粗鬆症、脂質異常症（LDLコレステロール上昇）、動脈硬化リスクの増加などをもたらします。

選択肢考察

1. ○1.  卵胞ホルモン

   正しい選択肢です。卵胞ホルモン（エストロゲン）は卵巣の卵胞から分泌されるホルモンで、閉経により卵胞が枯渇すると分泌が急激に低下します。これがほてり・発汗などの更年期症状や骨粗鬆症、脂質異常症のリスクを高める原因となります。

2. ×2.  黄体形成ホルモン〈LH〉

   誤りです。LHは下垂体前葉から分泌される性腺刺激ホルモンです。閉経後はエストロゲンによるネガティブフィードバックがなくなるため、むしろ増加します。

3. ×3.  卵胞刺激ホルモン〈FSH〉

   誤りです。FSHもLHと同じく下垂体前葉から分泌される性腺刺激ホルモンで、閉経後にはエストロゲンの抑制が外れ、血中FSH 40 mIU/mL以上が持続するなど大きく増加します。閉経の診断指標としても用いられます。

4. ×4.  副腎皮質刺激ホルモン〈ACTH〉

   誤りです。ACTHは副腎皮質を刺激してコルチゾールの分泌を促す下垂体前葉ホルモンで、女性の月経・閉経とは直接関係なく、閉経前後で大きな変化はありません。

更年期は閉経をはさんだ前後約10年間（45〜55歳頃）を指し、エストロゲン低下に伴う多彩な症状が現れます。代表的な症状は血管運動神経症状（ホットフラッシュ、発汗）、精神症状（イライラ、抑うつ、不眠）、身体症状（肩こり、腰痛、関節痛、性交痛）などです。長期的な影響としては、骨粗鬆症（エストロゲンの骨吸収抑制作用が消失）、脂質異常症（LDL上昇、HDL低下）、動脈硬化、認知機能低下リスクの増加などが挙げられます。治療法としてホルモン補充療法（HRT）、漢方療法、SSRI/SNRIなどの薬物療法、生活習慣改善が行われます。看護師は更年期女性のQOL向上を支援する重要な役割を担います。