赤ちゃんの肺はいつ完成する？在胎34週の意味を知ろう

正解は4です

問題文：肺サーファクタントの分泌によって胎児の肺機能が成熟する時期はどれか。

解説：正解は 4 です。肺サーファクタントはⅡ型肺胞上皮細胞から分泌されるリン脂質とタンパク質からなる表面活性物質で、肺胞の表面張力を低下させて肺胞虚脱を防ぎます。胎児では在胎20週頃から産生が始まりますが、十分な量が分泌されて肺機能として成熟するのは在胎34週頃です。このため34週以前の早産児では新生児呼吸窮迫症候群（RDS）を発症しやすく、周産期医療では肺成熟促進が重要テーマとなります。

選択肢考察

1. ×1.  在胎10週ころ

   胎芽期〜胎児期初期で、肺は気管・気管支の分岐が形成されつつある段階。サーファクタント分泌も肺胞形成もまだ始まっていない。

2. ×2.  在胎18週ころ

   肺の小管期〜嚢胞期にあたる。Ⅱ型肺胞上皮細胞が分化し始めるが、サーファクタント産生は本格化しておらず機能的成熟には程遠い。

3. ×3.  在胎26週ころ

   肺胞の原型となる構造がほぼ整い、サーファクタント産生も徐々に増える時期だが、量は不十分で自力呼吸には足りない。この時期の早産児は呼吸窮迫症候群を高率に発症。

4. ○4.  在胎34週ころ

   サーファクタントが十分量分泌され、肺が機能的に成熟する時期。この時期を境に呼吸窮迫症候群のリスクが大きく下がる。

肺サーファクタントの主成分はジパルミトイルホスファチジルコリン（DPPC）などのリン脂質と、SP-A/B/C/Dなどのサーファクタントタンパク質。切迫早産が予測される妊婦には、在胎24〜34週頃に母体へ副腎皮質ステロイド（ベタメタゾンなど）を投与することで胎児の肺成熟を促進する「肺成熟療法」が行われる。出生後の新生児呼吸窮迫症候群には人工サーファクタント（サーファクテン）を気管内投与する治療が標準的。関連して、羊水中のL/S比（レシチン/スフィンゴミエリン比）≧2で肺成熟と判断する検査法もある。