免疫を「抑える」薬はどれ？ステロイドが免疫抑制薬の代表選手である理由

正解は4です

問題文：免疫抑制作用があるのはどれか。

解説：正解は 4 です。副腎皮質ステロイド（グルココルチコイド）は、細胞内のグルココルチコイド受容体に結合してNF-κBやAP-1といった転写因子の働きを抑え、サイトカイン（IL-1、IL-2、TNF-αなど）の産生を低下させます。さらにリンパ球（特にT細胞）の増殖を抑制し、マクロファージや好中球の活性化も抑えるため、全身的な免疫反応・炎症反応を強力にダウンレギュレートします。この作用を利用して、自己免疫疾患（全身性エリテマトーデス、関節リウマチなど）、ネフローゼ症候群、気管支喘息、臓器移植後の拒絶反応予防、重症アレルギーなど幅広い領域で用いられています。

選択肢考察

1. ×1.  抗ヒスタミン薬

   肥満細胞や好塩基球から放出されたヒスタミンがH1受容体に結合するのをブロックして、かゆみ・くしゃみ・鼻汁・蕁麻疹などのアレルギー症状を抑える薬。あくまでヒスタミンの「作用」を遮断するだけで、リンパ球の働きそのものや免疫応答全体を抑えるわけではないため、免疫抑制薬には分類されない。

2. ×2.  インターフェロン

   ウイルス感染細胞などが産生するサイトカインで、抗ウイルス作用・抗腫瘍作用・免疫賦活作用をもつ。C型肝炎や多発性硬化症などで治療薬として用いられるが、免疫を「高める／調節する」方向に働く薬剤であり、免疫を抑える目的では使われない。

3. ×3.  ヒト免疫グロブリン

   ヒト血漿から精製したIgGを主成分とする製剤。低・無γグロブリン血症の補充療法、川崎病、特発性血小板減少性紫斑病（ITP）、重症感染症などに用いられ、抗体を「補う」「中和する」「免疫を調節する」働きをもつ。免疫を抑制する薬剤ではない。

4. ○4.  副腎皮質ステロイド

   グルココルチコイド受容体を介して炎症性サイトカインの産生抑制、リンパ球機能の低下、好中球・マクロファージ機能の抑制をもたらし、強力な抗炎症・免疫抑制作用を発揮する。自己免疫疾患、移植後の拒絶反応予防、重症アレルギー、ネフローゼ症候群など多領域で使用される代表的な免疫抑制薬。

副腎皮質ステロイドの長期投与では多彩な副作用に注意が必要である。代表的なものに、易感染性（日和見感染、結核の再燃）、消化性潰瘍、糖尿病（ステロイド糖尿）、骨粗鬆症、満月様顔貌・中心性肥満などのクッシング様症状、精神症状、白内障・緑内障、副腎皮質機能不全がある。特に長期内服中の自己中断はステロイド離脱症候群や副腎クリーゼを引き起こすため、漸減（テーパリング）が原則。免疫抑制薬としては他にシクロスポリン、タクロリムス、メトトレキサート、アザチオプリン、シクロホスファミドなどがあり、移植医療や膠原病領域で併用される。