気管はどこで分かれる？胸骨角と呼吸の圧から読み解く基本解剖

正解は2です

問題文：気管で正しいのはどれか。2 つ選べ。

解説：正解は 2 と 4 です。気管は輪状軟骨下縁（第6頸椎の高さ）から始まり、第4〜5胸椎に相当する胸骨角（ルイ角）の高さで左右主気管支に分岐する。長さ約10〜13 cm、直径約2 cm。吸息時は横隔膜と外肋間筋の収縮で胸腔内圧・肺胞内圧ともに陰圧となり、気道内を空気が流入するため気管内圧も陰圧となる。

選択肢考察

1. ×1.  軟骨は筒状である。

   気管軟骨はU字型（馬蹄形／C字型）で、後壁は軟骨を欠き平滑筋（膜性壁）で構成される。後方にある食道の通過を妨げない構造となっている。

2. ○2.  胸骨角の高さで分岐する。

   胸骨角（第2肋骨付着部、第4〜5胸椎レベル）は気管分岐部の体表指標。解剖学的ランドマークとして聴診や胸部X線読影で重要。

3. ×3.  交感神経の働きで収縮する。

   気管支平滑筋は交感神経（β2受容体）刺激で弛緩し気道が拡張する。収縮するのは副交感神経（迷走神経、M3受容体）優位時であり、喘息発作時に気道が狭くなるのはこの副交感系の過剰反応が関与。

4. ○4.  吸息相の気管内圧は陰圧である。

   吸気時は胸郭拡大により胸腔内圧がさらに陰圧になり、肺胞内圧も陰圧化する。この圧勾配で外気が気道を通って肺に流入するため、気管内圧も陰圧となる。呼気時は逆に陽圧。

5. ×5.  頸部では食道の背側に位置する。

   頸部では気管は食道の腹側（前方）に位置する。気管切開が前頸部から可能なのはそのため。食道は気管の後方を通って胃に至る。

右主気管支は左より太く短く、正中との角度が小さい（より垂直）ため、誤嚥や気管チューブ深挿入で右主気管支に入りやすい。このため気管挿管後には左右の呼吸音を必ず確認する。気管軟骨のU字型は嚥下時に食道が拡張できる空間を確保するためで、気管後壁の膜性壁は咳嗽時にも動く。分岐部（気管分岐カリーナ）は解剖学的・生理学的に重要で、気管支鏡検査のランドマークになる。