体温の司令塔・視床下部を極める

正解は3です

問題文：体温変化をとらえ、体温調節の指令を出すのはどれか。

解説：正解は 3 の視床下部である。視床下部は間脳の腹側にあり、自律神経系と内分泌系の最高中枢として体温・血圧・摂食・飲水・睡眠・性行動などを統合調節している。その中の視索前野（preoptic area）に体温調節中枢があり、体内を流れる血液の温度と、皮膚の温点・冷点から感覚神経を介して届く末梢温情報を受け取る。設定温度（セットポイント）と実際の体温を比較し、差があれば交感神経系・骨格筋・内分泌系を介して熱産生や熱放散を調節する。

選択肢考察

1. ×1.  橋

   橋は脳幹の一部で中脳と延髄に挟まれ、呼吸調節中枢（橋呼吸中枢）や顔面神経核・三叉神経核などを含むが、体温調節の中枢ではない。

2. ×2.  小脳

   小脳は随意運動の円滑化、姿勢保持、平衡感覚の統合を担う。体温調節には関与しない。

3. ○3.  視床下部

   視床下部には体温調節中枢があり、血液温と皮膚受容器からの情報をもとに発汗・血管収縮・ふるえ・褐色脂肪組織の熱産生などを指令する。

4. ×4.  大脳皮質

   大脳皮質は運動・感覚・言語・思考などの高次機能を担う。暑さ寒さの快・不快として意識されるが、自律的な調節指令を出すのは視床下部である。

発熱のメカニズムも視床下部で理解できる。感染などでマクロファージからIL-1、IL-6、TNF-αなどの内因性発熱物質が放出されると、視床下部血管内皮でプロスタグランジンE2（PGE2）が産生されセットポイントが上昇する。結果として体は新しいセットポイントに体温を合わせようとし、ふるえ（shivering）や末梢血管収縮で熱を産生し発熱に至る。解熱薬（NSAIDs・アセトアミノフェン）はこのPGE2産生を抑えてセットポイントを下げる薬である。視床下部の障害（腫瘍・外傷）では中枢性高体温として発汗を伴わない高熱をきたすことがあり、感染性発熱と鑑別が必要である。