腹式呼吸でなぜリラックスできる？副交感神経を味方につける

正解は2です

問題文：リラクセーションを目的とした腹式呼吸の方法で適切なのはどれか。

解説：正解は 2 の「呼吸に意識を集中する。」である。リラクセーションを目的とした腹式呼吸は、横隔膜を大きく動かしてゆったりと深く呼吸することで副交感神経を優位にし、心身の緊張を緩和する技法である。呼吸に意識を集中することで雑念から離れ、心拍数や血圧の低下、筋緊張の緩和、ストレス軽減につながる。マインドフルネスや漸進的筋弛緩法などとも組み合わせて用いられ、術前不安・がん患者の苦痛緩和・産痛緩和など幅広い場面で活用される。

選択肢考察

1. ×1.  浅い呼吸を繰り返す。

   浅く速い呼吸は胸式呼吸でかえって交感神経を刺激し、緊張や過呼吸を招く。リラクセーションには深くゆったりした呼吸が必要である。

2. ○2.  呼吸に意識を集中する。

   呼吸への意識集中は副交感神経を優位にし、心身のリラックスを促す。マインドフルネスの基本でもある。

3. ×3.  1分間に20回のペースで行う。

   成人の正常呼吸数は12〜20回/分。リラクセーション目的では1分間に6〜10回程度のゆっくりした呼吸が適切で、20回は速すぎてリラックス効果は得られない。

4. ×4.  吸気と呼気の時間の比率を2：1とする。

   比率が逆である。リラクセーションでは吸気：呼気＝1：2程度とし、息を吐く時間を長くすることで副交感神経が優位となり緊張が緩和される。

腹式呼吸は鼻からゆっくり息を吸って腹部を膨らませ、口をすぼめて細く長く息を吐く呼吸法である。呼気を長くすることで横隔膜が十分に動き、肺胞換気量が増え、副交感神経活動が高まる。臨床ではがん性疼痛、不安・パニック、不眠、慢性疼痛、出産時の呼吸法、COPD患者のリハビリなど多様な場面で用いられる。リラクセーション法には他にも漸進的筋弛緩法、自律訓練法、瞑想、イメージ療法、音楽療法などがあり、患者に合わせて選択する。看護師自身のセルフケアにも応用できるスキルである。