脊髄神経31対の謎！頸椎は7個なのに頸神経が8対ある理由

正解は3です

問題文：脊髄神経で頸神経の対の数はどれか。

解説：正解は 3 です。脊髄神経は脊髄から左右一対ずつ出る末梢神経で、合計31対あります。区分は頸神経8対・胸神経12対・腰神経5対・仙骨神経5対・尾骨神経1対で、頸神経はC1からC8までの8対で構成されます。頸椎は7個しかないにもかかわらず頸神経が8対あるのは、第1頸神経（C1）が第1頸椎（環椎）の上から出るためで、結果として頸椎の数より神経の対数が1つ多くなります。なお胸神経以下はそれぞれの椎体の下から出ます。

選択肢考察

1. ×1.  1対

   1対は尾骨神経の数に相当します。頸神経の数としては明らかに少なすぎます。

2. ×2.  5対

   5対は腰神経および仙骨神経それぞれの数に相当します。頸神経の数ではありません。

3. ○3.  8対

   頸神経はC1〜C8の8対で構成されます。頸椎は7個ですが、C1が環椎の上方から出る関係で頸神経は椎体数より1つ多い8対となります。

4. ×4.  12対

   12対は胸神経の数、もしくは脳神経の総数に相当します。頸神経の数ではありません。

脊髄神経の覚え方は「頸（けい）8・胸（きょう）12・腰（よう）5・仙（せん）5・尾（び）1」で合計31対。語呂で「8・12・5・5・1」とリズムよく暗記するのが定番です。一方、脳神経は12対（嗅・視・動眼・滑車・三叉・外転・顔面・内耳・舌咽・迷走・副・舌下）で、脊髄神経とは別系統である点に注意。臨床的には頸神経のC3〜C5から横隔神経が出て横隔膜の運動を司り、C5〜T1から腕神経叢が形成され上肢を支配します。高位の頸髄損傷（C4以上）では呼吸機能（横隔神経麻痺）に影響が及ぶため、損傷レベルと支配領域の対応はバイタルサインの観察上きわめて重要です。